以太坊是全球第二大加密数字货币，同时也是目前应用最广泛的去中心化智能合约公链代币，币种简称ETH，并非单纯的支付类虚拟货币，更是整个区块链生态运行的核心底层资产。
和比特币只主打点对点数字现金、价值储存属性不同，以太坊从诞生之初就突破了单一转账功能，在区块链网络中加入智能合约机制，无需第三方中介，就能自动执行约定好的交易规则与逻辑，各类去中心化金融、NFT数字藏品、链上应用、跨链协议全都依托以太坊网络搭建运行，这也让它长期稳居加密市场市值前列，成为币圈基础设施级别的主流币种。ETH作为网络原生燃料，所有链上转账、合约交互、部署应用都需要消耗以太坊支付矿工手续费，网络越繁荣，代币使用需求就越稳定。
以太坊采用区块打包记账模式维持全网共识，早期沿用工作量证明机制，后续顺利完成合并升级，全面切换为权益证明共识，大幅降低能源消耗，同时提升网络交易处理效率与安全性，质押挖矿也成为ETH全新的参与方式。代币总量不具备固定上限，通过网络销毁机制持续调控流通数量，链上通缩逻辑长期影响币价走势，机构与普通投资者都将以太坊当作长期配置标的，兼顾投机交易与生态价值双重属性。
币圈日常交易场景里，以太坊使用率远超多数小众币种，几乎所有主流交易所都支持ETH币币兑换、现货买卖、合约交易，跨币种兑换大多以以太坊作为中间枢纽。大量新项目发行代币都会选择以太坊链进行首发募资，链上转账速度、区块确认时间都适配市场高频交易需求，去中心化借贷、理财、衍生品玩法不断丰富，持续拓宽以太坊实际应用场景，也让它摆脱单纯炒作属性，拥有实打实的区块链落地价值支撑。
很多新手容易混淆比特币与以太坊，二者定位有着本质区别，比特币是数字黄金，侧重稀缺保值与价值存储，以太坊是区块链操作系统，侧重生态应用开发。随着Layer2二层网络不断完善，以太坊拥堵问题持续缓解，转账成本持续下降，兼容更多小微链上场景，用户群体不断扩大，在全球加密资产格局里始终占据核心地位，也是新手入场币圈必了解的标杆主流币种。
